1894年,木村家建造了這座倉庫用來存放鯡魚肥料。這些肥料使用小樽當地水域捕撈的鯡魚加工而成,裝船後運往本州西南部的棉花田和藍草(可製造靛藍染料)田。當年木村家族的9座倉庫如今只剩下這一座,它也是「堺町通」街道上最大的倉庫之一。在20世紀中葉以前,這條街一直都是小樽的貿易和商業中心。1983年,北一硝子公司將舊木村倉庫改造成商店和餐廳。隨著這棟歷史建築被成功改建再利用,各種老屋新生的店鋪在堺町通街道和運河周圍的舊倉庫裡相繼開張,逐漸形成了一個獨具魅力的商業街區。
【堅固耐用的建築】
堺町通街道建在填海土地上,街道靠港口一側的倉庫毗鄰岸邊。肥料直接從船上卸到木村倉庫門前,裝上推車,再沿著車軌送到倉庫。直到今天,倉庫建築依然被一條帶推車軌道的石頭長廊一分為二。20世紀中葉,由於過度捕撈,鯡魚產業崩潰,倉庫轉而用於儲存乾貨。到了1960年代,小樽作為主要海運港口的地位逐漸下降,木村倉庫和沿街許多倉庫一樣無奈空置。舊木村倉庫採用凝灰岩建造,木框架以庫頁冷杉、魚鱗雲杉為原物料,地板則用檜木鋪就。經過了100多年,這座建築依然保持著良好的狀態。
【小樽的玻璃遺產】
北一硝子公司原名「淺原硝子」,創辦於1901年,與小樽淵源深厚。在電力尚未普及時,油燈是日常生活的必需品,淺原硝子公司的主要產品正是人工吹製的玻璃油燈。後來,公司還生產過鯡魚漁網上的玻璃浮子。到了1920年代,公司已經有大約400位員工,成為北海道最大的玻璃製造商之一。但之後隨著電力和塑膠製品普及,玻璃油燈和浮子的需求越來越小,到1960年時,淺原硝子已經是小樽僅存的玻璃製造企業了。
公司業務部門在1971年更名為「北一硝子」,除了一般玻璃製品,開始生產油燈作為懷舊商品銷售。時至今日,油燈依然是當地廣受歡迎的紀念品。小樽站的入口大廳採用了北一硝子出品的玻璃油燈照明,不過用電燈泡替代了油芯。如今佔據半個舊木村倉庫的北一館餐廳也使用了167盞玻璃油燈照明,但這裡還是用油芯。每天早晨工作人員手工點亮每一盞油燈,已經成為一道十分受歡迎的風景。